Ende April kam es zu einem massiven Stromausfall in Spanien. Das öffentliche Leben wurde lahmgelegt. Recht schnell wurden Vermutungen geäußert, dass erneuerbare Energien die Übeltäter gewesen seien. Doch so einfach ist es nicht, wie der Bericht der spanischen Regierung und unsere Analyse zeigen.
Nichts deutete am 28. April 2025 auf den massiven Stromausfall in Spanien hin; doch um 12:33 Uhr MESZ kam es auf der Iberischen Halbinsel zum GAU, von dem Spanien und Portugal betroffen waren und der zu weitreichenden Störungen der Infrastruktur und des öffentlichen Lebens führte. Der Stromausfall begann mit einem plötzlichen Spannungsanstieg, der zu einer Kettenreaktion von Stromausfällen in Kraftwerken und innerhalb von 12 Sekunden zum Ausfall von etwa 60 Prozent der Stromversorgung Spaniens (etwa 15 Gigawatt) führte. Portugal, dessen Stromnetz mit dem Spaniens verbunden ist, war ebenfalls betroffen. Nur die Inselregionen beider Länder blieben verschont. Whodunnit?
Stromausfall in Spanien – führt die Spur zu erneuerbaren Energien?
Recht schnell wurde klar, dass Spaniens Stromausfall nicht die Folge eines Cyberangriffs, sondern einer Kette technischer Ausfälle war, die durch Spannungs- und Frequenzschwankungen im Stromnetz ausgelöst wurden. Am frühen Morgen waren Schwankungen im Netz festgestellt und vorübergehend behoben worden. Gegen Mittag verschlechterte sich die Lage jedoch rapide, als mehrere Kraftwerksblöcke in der Nähe von Granada, Badajoz und Sevilla vom Netz gingen, was zu einem plötzlichen Verlust von rund 2.200 Megawatt Strom führte. Dieser Einbruch bedingte einen starken Frequenzabfall und einen gefährlichen Anstieg der Spannung, der die Kompensationsfähigkeit des Systems überforderte. Wichtige Übertragungsleitungen, darunter die kritische Verbindung nach Frankreich, fielen aus. Das alles führte in Summe zum landesweiten Stromausfall.
In der Folge kam es schnell zu gegenseitigen Schuldzuweisungen. Die spanische Regierung warf dem Netzbetreiber Red Eléctrica de España (REE) vor, keinen ausgewogenen und stabilen Strommix gewährleistet zu haben. REE wiederum beschuldigte mehrere Energieversorger – darunter Iberdrola, Endesa und Naturgy –, während des Stromstoßes unsachgemäß vom Netz gegangen zu sein und die Blindleistung nicht richtig gesteuert zu haben. (Die Stromversorgung wurde schrittweise wiederhergestellt: Portugal ging in der Nacht des 28. April wieder ans Netz, Spanien war am 29. April um 4:00 Uhr morgens vollständig wieder angeschlossen.)
Ein großer Teil – fast 60 Prozent – des seinerzeitigen Strommixes stammte aus erneuerbaren Quellen, vor allem aus Solarenergie. Diese Quellen sind zwar sauber und nachhaltig, bieten jedoch bei Netzstörungen nur wenig Trägheitsunterstützung.
War also die in den vergangenen Jahren stark gewachsene Solarenergie-Branche „schuld“ an Spaniens Stromausfall? Die vor wenigen Tagen vorgelegte Untersuchung der spanischen Regierung verneinte dies einerseits: Im Zentrum der Krise stand laut dem Bericht ein Versagen bei der Netzplanung und -koordination. Andererseits spielte Spaniens Solarenergie beim Stromausfall durchaus eine entscheidende Rolle. Wie diese Aussagen zusammenpassen? Schnallen Sie sich an!
Die neue Komplexität der Stromversorgung im Zeitalter der alternativen Energien
An sonnigen Tagen können PV-Anlagen mehr Strom produzieren, als benötigt wird, insbesondere im Frühjahr, wenn die Nachfrage gering ist. Dies kann zu einer Überproduktion führen, sodass Betreiber gezwungen sind, die Solarstromproduktion zu drosseln, oder sie riskieren eine Destabilisierung des Netzes, wenn nicht genügend Speicher- oder Exportkapazitäten vorhanden sind, um den Überschuss aufzunehmen. Genau das passierte am 28. April.
Unglücklicherweise waren die thermischen Kraftwerke – Kohle, Gas und Kernkraft –, die die Situation hätten stabilisieren können, entweder außer Betrieb oder konnten nicht effektiv reagieren. REE hatte im Vorfeld nicht genügend dieser konventionellen Kraftwerke in Betrieb genommen, was sich als entscheidender Fehler herausstellte. Der Ausfall war also auf Mängel im Betrieb konventioneller Kraftwerke und im Netzmanagement zurückzuführen; Wind- und Solarenergie wurden ausdrücklich als Ursachen für den Stromausfall ausgeschlossen. Aber die neue Realität der Stromversorgung mit Solar- und Windenergie ist viel komplexer als die konventionelle.
Die Erzeugung von Photovoltaik-Energie (PV) ist zwar sauber und erneuerbar, birgt jedoch mehrere Herausforderungen, die sie im Vergleich zu konventionellen Energiequellen weniger vorhersehbar und schwieriger in Stromnetze zu integrieren machen. Das grundlegende Problem ist die Unbeständigkeit. Da PV-Anlagen vollständig von Sonnenlicht abhängig sind, schwankt ihre Leistung von Stunde zu Stunde und über die Jahreszeiten hinweg. Wetteränderungen – wie plötzliche Bewölkung oder Stürme – können zu starken Einbrüchen oder Anstiegen in der Produktion führen, sodass Netzbetreiber gezwungen sind, Angebot und Nachfrage ständig in Echtzeit auszugleichen. Eine weitere wesentliche Einschränkung ist das Fehlen einer Trägheitsunterstützung. Im Gegensatz zu herkömmlichen thermischen Kraftwerken, die große rotierende Turbinen zur Stromerzeugung nutzen, werden PV-Anlagen über Wechselrichter an das Stromnetz angeschlossen. Diese Wechselrichter bieten keine Rotationsträgheit, die zur Stabilisierung der Netzfrequenz bei plötzlichen Störungen beiträgt. Infolgedessen reagieren Netze mit einem hohen Anteil an PV-Anlagen empfindlicher auf Störungen und sind weniger widerstandsfähig, wenn etwas schiefgeht.
Auch die Spannungsstabilität ist mit PV schwieriger aufrechtzuerhalten. Thermische Kraftwerke liefern von Natur aus Blindleistung, die für die Regulierung der Spannung im Netz unerlässlich ist. Moderne PV-Wechselrichter können zwar eine gewisse Blindleistungsunterstützung bieten, müssen jedoch aktiv gesteuert werden und sind in kritischen Situationen in der Regel weniger zuverlässig.
Die Herausforderung des steilen Anstiegs, die oft durch die sogenannte „Duck Curve“ veranschaulicht wird, verkompliziert die Situation zusätzlich. Wenn die Sonne untergeht und die Solarstromerzeugung rapide abnimmt – gerade dann, wenn der Strombedarf tendenziell steigt –, müssen andere Kraftwerke ihre Produktion sehr schnell hochfahren. Dieser schnelle Übergang ist schwer zu bewältigen, insbesondere wenn die Reservekapazitäten begrenzt oder unflexibel sind.
Schließlich ist die PV-Stromerzeugung je nach Standort sehr unterschiedlich. Die Leistung unterscheidet sich nicht nur je nach Region, sondern sogar von Dach zu Dach, abhängig von Ausrichtung, Verschattung und lokalen Wetterbedingungen. Diese Dezentralisierung erhöht die Komplexität zusätzlich, da die Betreiber Tausende kleiner, verstreuter und unvorhersehbarer Stromquellen koordinieren müssen.
Diese Herausforderungen bedeuten nicht, dass PV unkontrollierbar ist – aber sie erfordern eine intelligentere Planung, flexiblere Systeme und bessere Technologien, um sicherzustellen, dass die Vorteile der Solarenergie genutzt werden können, ohne die Zuverlässigkeit des Stromnetzes zu beeinträchtigen.
Auswirkungen auf das Netzmanagement
Je höher der Anteil volatiler – oder variabler – Energiequellen wie Solar-PV und Wind im Energiemix ist, desto größer sind die Risiken für die Netzstabilität, sofern keine geeigneten Gegenmaßnahmen getroffen werden. Dies ist keine Kritik an den erneuerbaren Energien selbst, sondern spiegelt vielmehr wider, wie traditionelle Stromnetze ursprünglich konzipiert wurden. Sie wurden für eine zentralisierte, kontrollierbare Stromerzeugung wie Kohle, Gas oder Kernkraft gebaut – nicht für die flächendeckende Integration wetterabhängiger und dezentraler Energiequellen.
Mit steigendem Anteil volatiler Energieerzeugung wächst auch die Herausforderung, die Intermittenz zu bewältigen. Die Leistung von Solar- und Windenergie kann erheblich schwanken, oft ohne Vorwarnung, was die heikle Aufgabe erschwert, das Stromangebot in Echtzeit an die Nachfrage anzupassen – eine grundlegende Voraussetzung für die Aufrechterhaltung der Netzstabilität.
Darüber hinaus sorgen konventionelle Kraftwerke durch ihre großen Turbinen für rotierende Trägheit, wodurch sie das Netz gegen plötzliche Frequenzänderungen abfedern. Wenn diese durch inverterbasierte erneuerbare Energien ersetzt werden, denen es an physikalischer Trägheit mangelt, wird das Netz anfälliger für Störungen und weniger in der Lage, Schocks zu absorbieren.
Ein höherer Anteil an variablen erneuerbaren Energien bedeutet in der Regel auch, dass weniger regelbare Kraftwerke in Betrieb sind. Diese Kraftwerke sind unerlässlich, um schnell auf unerwartete Veränderungen der Nachfrage oder plötzliche Ausfälle der Versorgung reagieren zu können, insbesondere in Notfällen. Ohne sie sind die Flexibilität und Widerstandsfähigkeit des Systems eingeschränkt.
Die zunehmende Verbreitung geografisch verstreuter und schwankender Erzeugungsanlagen führt zu einer zusätzlichen Komplexität bei der Spannungssteuerung und Frequenzregelung. Die Gewährleistung eines stabilen Betriebs im gesamten Netz wird schwieriger und erfordert fortschrittlichere Technologien und intelligentere Infrastrukturen. Das Wachstum der erneuerbaren Energien bringt zwar klare ökologische Vorteile mit sich, erfordert jedoch auch eine grundlegende Umgestaltung der Verwaltung von Stromversorgungssystemen, um deren Stabilität und Zuverlässigkeit zu gewährleisten. Die untere Grafik illustriert die Komplexität der heutigen Stromwertschöpfungskette.
Lektionen und Herausforderungen aus dem Stromausfall in Spanien
Die Regierung hat eine umfassende Untersuchung eingeleitet und weitreichende Reformen versprochen. Dazu gehören die Stärkung der Mechanismen zur Netzstabilität, die Verbesserung der Spannungs- und Blindleistungsregelung sowie die Überarbeitung der Verfahren zur Integration erneuerbarer Energien. Der Stromausfall hat auch Diskussionen über die Rolle der Trägheit in einem sich rasch dekarbonisierenden Stromsystem ausgelöst und die Notwendigkeit einer robusteren Planung angesichts der zunehmenden Verbreitung erneuerbarer Energien deutlich gemacht.
Obwohl die Stromkrise schnell überstanden war, ist der Vorfall eine deutliche Warnung vor der Anfälligkeit moderner Stromsysteme, wenn Planung und Koordination zu wünschen übrig lassen.
